Helmut Ernst, persönlich haftender Gesellschafter der Gebrüder Lotter KG, ist mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet worden. Oberbürgermeister Werner Spec übergab den Orden im Rahmen eines Festaktes im Sitzungssaal des Ludwigsburger Rathauses. Er würdigte damit die besonderen Verdienste des 72-Jährigen für sein Unternehmen, die Stadt und das Gemeinwohl.
„Sie haben eines der bedeutendsten Unternehmen im süddeutschen Raum entwickelt“, sagte der Oberbürgermeister in seiner Laudatio. Zur Lotter-Gruppe gehören heute rund 1300 Mitarbeiter, davon allein 500 in Ludwigsburg.
Sieben Tochterunternehmen und 40 Standorte zeugen von der überregionalen Bedeutung der Unternehmensgruppe sowie vom Einsatz des Unternehmers für den Aufbau der neuen Bundesländer. Die Lotter-Gruppe hat Tochterunternehmen und Niederlassungen in Bautzen, Oschatz, Borna und Glauchau aufgebaut und so in Sachsen Arbeitsplätze geschaffen. „Sie sind eine Persönlichkeit, die sich nicht durch äußere Konsummerkmale definiert, sondern durch das Vorleben von Tugenden“, charakterisierte Werner Spec treffend. Helmut Ernst stehe stellvertretend für ein nachhaltig denkendes Unternehmertum, das sich in sozialer Verantwortung sieht und auch so handelt. So setzt sich der Diplomkaufmann als Unternehmer für eine umfassende Aus- und Weiterbildung seiner Mitarbeiter/innen ein. Daraus resultiert seit Mitte der 1980er-Jahre der ehrenamtliche Einsatz als Mitglied des Aufsichtsrates beim Verein zur Förderung der beruflichen Bildung (VFB) in Ludwigsburg.
Darüber hinaus gehörte Helmut Ernst über viele Jahre verschiedenen Berufsverbänden an. Insbesondere war er 29 Jahre lang Vorstandsmitglied des Fachverbandes von Sanitärgroßhändlern Südwest, davon 19 Jahre als Sprecher des Vorstandes. Fast ebenso lang war er als Mitglied des Beirates und der Tarifkommission im Verband für Dienstleister, Groß- und Außenhandel Baden-Württemberg tätig.