Der Welttoilettentag wurde im Jahr 2001 von der Welttoilettenorganisation WTO ins Leben gerufen. Als Datum wurde mit dem 19. November das Gründungsdatum der WTO gewählt. Bis heute wird er jährlich an diesem Tag gefeiert. Am 24. Juli 2013 wurde der Tag auf Antrag von Singapur in der Generalversammlung der Vereinten Nationen einstimmig zum offiziellen Welttag der Vereinten Nationen gewählt. Die Vereinten Nationen hatten im Jahr 2008 das Internationale Jahr der sanitären Grundversorgung ausgerufen und im Jahr 2010 wurde Wasser und Sanitärversorgung zum universellen Menschenrecht erklärt.
In Deutschland hat die German Toilet Organization im Jahr 2005 damit begonnen, Tag und Thema bekannt zu machen. Zurzeit leben weltweit immer noch 2,5 Milliarden Menschen ohne den Zugang zu einer Toilette. Gefährliche Durchfallkrankheiten wie zum Beispiel Typhus und Cholera verbreiten sich unter diesen Bedingungen rasant. Laut WHO und UNICEF sterben jedes Jahr alleine 1,5 Millionen Kinder unter fünf Jahren an vermeidbaren Durchfallerkrankungen.
Die GTO koordiniert in diesem Jahr die vielfältigen Aktivitäten eines breiten Bündnisses von deutschen Hilfsorganisationen, die sich im WASH-Netzwerk zusammengeschlossen haben. Das Netzwerk hat die Fachwelt zu einem zweitägigen Symposium nach Bremen geladen. Dort werden aktuelle Trends diskutiert und die neuesten Technologien vorgestellt. In Berlin veranstaltet die Organisation WASH-United eine große Party zu Ehren der Toilette und in Heidelberg versteigert Viva con Agua Toiletten-Kunst für einen guten Zweck.
Mit den 1. Deutschen Toilettentagen soll ein möglichst breites Spektrum von Menschen und Entscheidungsträgern angesprochen werden. Das vielfältige Programm findet man unter
→ www.washnet.de/aktuelleswelttoilettentag-2013