Die Universität Boulder im US Bundesstaat Colorado hat ein neues Verfahren entwickelt, um Wasser mithilfe von Sonnenenergie direkt in Wasserstoff und Sauerstoff zu spalten. Ein System aus Spiegeln soll Sonnenstrahlen auf einen Turm konzentrieren, auf dessen Spitze sich ein Reaktor mit einer Füllung von Oxiden aus Eisen, Kobalt und Aluminium befindet. Bei 1350°C sollen die Metalloxide Sauerstoff freisetzen. Gibt man Wasserdampf hinzu, wird der Sauerstoff von dem Reaktorbett wieder aufgenommen und Wasserstoff wird freigesetzt. Professor Alan Weimer, Leiter der Forschungsgruppe, sieht in der Spaltung von Wasser mit Sonnenlicht den „heiligen Gral“ einer nachhaltigen Wasserstoffökonomie. Der Vorteil seines Verfahrens liege darin, dass beide Reaktionen auf dem gleichen Temperaturniveau laufen, was eine einfache technische Umsetzung ermögliche.
