Für den Vergleich von Solaranlagen gibt es mehrere Kriterien wie z. B. thermische Leistungsfähigkeit, Wirtschaftlichkeit, Sicherheit, Handhabung etc. Ein wichtiger Aspekt sind aber auch die Umwelteigenschaften der Solaranlage, denn gerade bei einer umweltfreundlichen Technologie sollten energetische Amortisationszeit und Umweltverträglichkeit berücksichtigt werden. In einer zweiteiligen Artikelserie wird erläutert, wie die Umwelteigenschaften von thermischen Solaranlagen beurteilt werden können. Im Mittelpunkt des ersten Teils steht die energetische Amortisation.